10 idee per usare le CASTAGNE in cucina.

La CASTAGNA è un alimento energetico ma allo stesso tempo con pochi grassi. Sia il frutto che la farina sono molto versatili in cucina permettendo la preparazione di diversi piatti adatti a soddisfare i gusti più disparati. La castagna, frutto autunnale dell’albero Castanea sativa, fa parte dell’alimentazione dell’uomo già da tempi antichissimi. In tempi lontani era fonte primaria del sostentamento di popolazioni montanare, un alimento povero ma ricco di elementi nutritivi importanti.

La CASTAGNA è ricca di sali minerali e acido folico, importanti per superare periodi di stress o anche per persone anemiche o in stato interessante. Molto simile al riso, abbonda in quanto a carboidrati ma è priva di glutine, quindi la sua farina può essere un ingrediente essenziale per la panificazione e preparazione di ricette dolci per celiaci.

Le castagne contengono molte fibre risultando idonee per chi soffre di stitichezza, di contro però possono causare gas intestinali, quindi meglio non eccedere in caso di colite.

Nonostante il suo sapore tendenzialmente dolce, la castagna si presta bene anche per piatti salati come zuppe ed insalate, riuscendo ad arricchire di sostanze e gusto piatti autunnali.

Così come le castagne, anche la farina, derivante dalla macinazione delle castagne secche, è molto buona ed è indicata per preparazioni sia dolci che salate. Se avete poche idee e dimestichezza con questo alimento non vi resta che leggere la mia lista di ricette semplici da mettere in pratica!

                Zuppe e minestre con castagne

Le castagne, nonostante siano un frutto dal sapore tendenzialmente dolciastro, ben si prestano per la preparazione di zuppe autunnali. I cereali come farro, riso, miglio ed orzo, e legumi tra cui lenticchie, fagioli, ceci ed anche funghi e patate, sono solo alcuni degli ingredienti con cui non sbaglierete l’abbinamento. Potete arricchire la minestra con spezie ed erbe aromatiche ad esempio rosmarino, salvia e alloro. Otterrete così una meravigliosa zuppa originale e ricca dal punto di vista nutrizionale.

                Insalata di castagne

Se cercate un piatto salato ma fresco, potete scegliere di realizzare una sfiziosa insalata. Occorre innanzitutto arrostire e pelare le castagne, lavare l’insalata, e insieme a questi due ingredienti base accostate ingredienti a scelta. Frutta secca come noci e mandorle, oppure qualche seme oleoso, mele tagliate sottili oppure albicocche secche, insomma potete davvero liberare la fantasia e creare insalate ricche e sempre nuove.

                Risotto con le castagne

Se siete a corto di idee e volete preparare un buon primo piatto vi suggerisco di provare il risotto alle castagne, una profumata e invitante ricetta di origine piemontese. Prima di tutto è necessario bollire e sbucciare per bene le castagne. Queste vanno poi sbriciolate e fatte insaporire con olio e cipolla, prima dell’aggiunta del riso. Si procede poi con la cottura, come un qualunque risotto, quindi, versate poco alla volta il brodo vegetale. Se preferite potete insaporire con maggiorana, pepe e del prezzemolo tritato.

                 Marmellata di castagne  

Se amate le castagne non potete perdere l’occasione di preparare una buonissima marmellata di castagne, ideale per una sana ed energetica colazione o merenda. Occorre sbollentare le castagne, sbucciarle e pelarle, e poi frullarle (se preferite qualche pezzetto intero frullatene metà e l’altra metà tagliatela a pezzi). Va aggiunta acqua e dello zucchero e va poi cotta. Potete aromatizzare la marmellata con la vaniglia o con del cacao.

Salsa alle castagne. Cercate un condimento per la pasta o crepes salate o comunque una salsa che possa fare anche da ripieno? Provare a fare una salsa di castagne iniziando con la loro bollitura in alloro, poi sbucciatele e privatele della pellicina. Frullatele con un po’ di brodo e aggiungete erbe aromatiche e spezie in accordanza con la pietanza da accompagnare.

                  Pasta fresca con farina di castagne

Dopo una bella carrellata di ricette con le castagne, vi mostro di seguito delle idee con cui potrete usare la farina di castagne. Incominciando dalle pietanze salate posso suggerirvi la pasta fresca o gnocchi fatti in casa. Potete seguire le tradizionali ricette e sostituire un terzo o al massimo metà della farina (meglio se integrale o semintegrale) con quella di castagne. Non aggiungetene troppa in quanto, essendo una farina senza glutine, può far sgretolare l’impasto. Potete provare a fare lo stesso con gli gnocchi.

                 Pane alla farina di castagne  

La farina di castagne può tranquillamente essere impiegata per la panificazione. Non a caso in Italia è famoso il pane di San Martino fatto con farina di frumento, farina di castagne e noci, un pane molto saporito che, secondo la tradizione, viene servito con un vino novello. Per una versione dolce potete aggiungere dell’uvetta e miele al resto degli ingredienti prima di formare l’impasto.

Crespelle alla farina di castagne. Che siano dolci o salate, le crespelle fatte con farina di castagne sono davvero un piatto delizioso da farcire con formaggi, verdure o marmellata (quella ai frutti di bosco è ideale!). In caso si tratti di crepes dolci vi suggerisco di aggiungere alla pastella anche del cacao in quanto si sposa benissimo con il sapore della castagna.

                 Dolci con farina di castagne 

Dopo aver parlato di preparazioni salate possiamo proseguire parlando di ricette dolci con le castagne. Infatti, la farina di castagne è ideale nella preparazione di dolci, è inoltre priva di glutine, quindi, è possibile realizzare dolci gluten free.

In piccole dosi rende le torte più morbide in quanto assorbe l’umidità, se non amate i sapori troppo decisi non esagerate con le quantità. Il dolce alle castagne per eccellenza è il castagnaccio, molto diffuso nel nord Italia, ottenuto mescolando la farina di castagne, acqua, olio extravergine d’oliva, uvetta, pinoli, e zucchero di canna. Una spolverata di rosmarino prima di infornarlo darà quel tocco particolare a questo dolce, leggero e sano.

Latte vegetale alle castagne. Concludo le mie proposte con un’idea ancora più originale che prevede l’uso delle castagne secche per la preparazione di un latte vegetale energetico e gustoso. Fate ammorbidire le castagne secche per diverse ore nell’acqua, scolate l’acqua di ammollo ed aggiungete altra acqua fresca. Frullate tutto e filtrate il latte vegetale così ottenuto. Una bevanda ideale per essere bevuta al mattino oppure come ingrediente senza lattosio nella preparazione dei dolci.